九女泉屬黑虎泉群,位于護(hù)城河北岸的解放閣下,和黑虎泉隔岸相對(duì)。泉池呈不規(guī)則的橢圓形,池長(zhǎng)9米,寬6米,深3米。
泉池用經(jīng)過(guò)溶蝕的石灰?guī)r巖塊砌成,這種溶蝕而成、帶有窟窿的石灰?guī)r巖石,具有天然的奇妙造型,人們稱之為“太湖石”。
橢圓形的泉池依岸南向,有一半伸進(jìn)護(hù)城河。太湖石泉壁排列自然,高出護(hù)城河水面約半米,不像人工壘砌,倒像水中聳起的天然石。
泉水清澈見(jiàn)底,水色碧藍(lán),水面文靜,宛若晶瑩柔軟的碧玉,鋪在美麗的太湖石中,鑲嵌在綠緞般的護(hù)城河上,和隔岸的黑虎泉,東側(cè)的白石泉、瑪瑙泉構(gòu)成一幅天然的畫(huà)面。
九女泉池底為潔凈的沙子和礫石,涌泉從地下噴出,化作一串串銀白色的氣泡從細(xì)沙和礫石中冒出,冉冉上升,裊裊飄動(dòng)。
當(dāng)它接近水面時(shí),氣泡倏忽不見(jiàn)了,化作碧清的泉水,從太湖石的縫隙涌到護(hù)城河的滾滾水流中。氣泡升起、潛化,層出不窮,使一池碧水,增添了豐富的色彩。
春天,岸邊鮮花盛開(kāi),水中的氣泡在陽(yáng)光下閃耀,像繽紛的花瓣,浮游、隱沒(méi)。
九女泉是富有神奇?zhèn)髡f(shuō)的名泉之一。關(guān)于九女泉名稱的來(lái)歷,民間流傳著幾種不同的傳說(shuō)。
一種傳說(shuō)是,很久以前,泉邊住著一戶人家,生了九個(gè)女兒,都長(zhǎng)得美麗非凡,遠(yuǎn)近聞名。于是,人們給泉起名九女泉。
還有一種傳說(shuō)是,天上有九天玄女,人稱九天娘娘。有一天她騰云駕霧,降落到濼河里,嘩嘩地洗起澡來(lái)。九天娘娘沐浴時(shí),右手中指被石頭劃破,一滴血在河里滾來(lái)滾去,化成一個(gè)水靈靈的小女孩。小女孩逐漸長(zhǎng)成一個(gè)美麗的姑娘,她的美貌被泰山下的兩只猛虎精知道了,便搖身變做人形前來(lái)?yè)屗?。閨女死活不從,一路躲閃,一路嚎陶大哭??蘼曮@動(dòng)了正在天宮里的九天娘娘,她慧眼向下界一看,見(jiàn)是兩個(gè)虎精在搶俊閨女,便駕云來(lái)到河邊,化做一個(gè)老媽媽,前來(lái)營(yíng)救姑娘。
她先使法召來(lái)泰山石,壓在黑虎身上。白虎一看不好,慌忙南逃。她又召來(lái)泰山土,把白虎埋在土石里。霎時(shí)間從二虎埋身的地方噴出泉水,據(jù)說(shuō)就是今天的黑虎泉和白虎泉。九天娘娘救起姑娘,憶起往事,坐在河邊對(duì)姑娘敘說(shuō)了她的身世。姑娘邊聽(tīng)邊流淚,淚水落地,聚成了清泉,就形成了如今的九女泉……
比較可靠的說(shuō)法,可見(jiàn)清乾隆年間編修的《歷城縣志》。據(jù)縣志的“建置考”記載:“東南城勢(shì)狹而逶折,以其勢(shì)上有九峰,俗稱三角樓,又叫九女樓。”因泉在九女樓下,故得名九女泉。
九女泉水溫常年保持在18℃左右,依岸入河,別具風(fēng)格,深受當(dāng)?shù)鼐用竦南矏?ài)。
五十年代初,附近居民喜歡到九女泉來(lái)洗衣服,女孩子愿到九女泉來(lái)洗臉,因?yàn)閭髡f(shuō)到這里來(lái)盥洗會(huì)得到九天娘娘的恩顧,姑娘會(huì)因此而長(zhǎng)得更水靈。
那時(shí),解放閣還沒(méi)有修建,不等到岸,便能聽(tīng)到姑娘們拍水洗衣?lián)袅髀暫颓宕嗟臍g笑聲。繞過(guò)城墻,只見(jiàn)九女泉畔,姑娘們長(zhǎng)辮垂肩,泉水沒(méi)膝,滿面春風(fēng)地洗衣戲玩。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去,那優(yōu)美的姿態(tài),那鮮艷的服色,倒映在搖曳的河面上,真有九天仙女下凡塵的意味,詩(shī)情畫(huà)意,彌漫在九女泉上。
今天,隨著環(huán)城景區(qū)的修建,九女泉變得更加美麗。護(hù)城河畔修葺一新,栽植了各種花草。九女泉被鮮花映襯得色彩絢麗,那探進(jìn)護(hù)城河的泉池被明凈如鏡的河水環(huán)抱著,更顯得楚楚動(dòng)人。